章新勝先生現任中國教育國際交流協會會長，曾任國家教育部副部長，聯合國教科文組織中國全國委員會主任、國家留學基金管理委員會主任等職。章新勝曾是中國環境與發展國際合作委員會委員、國家漢語國際推廣領導小組成員。章新勝還曾擔任中國奧林匹克委員會副主席。章新勝目前還擔任著貴陽生態文明論壇秘書長。

章先生自1977進入政府部門工作，先後在省級、市級和中央政府部門任職。1989年至1997年，他連續兩屆當選為蘇州市市長、市委副書記，在任期間，蘇州經濟社會發展迅速，為保護歷史文化名城，蘇州市創建了保護古城開發新區的發展模式，以及一體兩翼，四沿展開，城鄉一體的城鎮化發展之路。確立了開放帶動的發展戰略，啟動了大型對外合作項目─ 中國新加坡合作蘇州工業園區，章先生任蘇州工業園區管委會首屆主任兼工委書記及中新兩國
政府工作委員會中方主席。此前1986年，他曾任國家旅遊局副局長，期間他所主持制定的我國首部中外旅遊企業標準規範及評定辦法沿用至今。

1978年，章先生參與了我國最早的利用外資旅遊專案的談判工作並參與創立了金陵旅遊企業集團，任黨委書記兼副總經理。他的企業工作經歷從南京熊貓無線電廠車間及總師辦工作開始。

自2000年起，在教育部分管教育政策法規和外事工作期間，他參與了我國首部民辦教育促進法和中外合作辦學條例等法規的制定和修訂工作。啟動了我國與發達國家的學歷學位互認工作並先後與這些國家建立起了部級高層磋商機制。此外，他還參與組織了我國首屆中外大學校長論壇，以及中非、中國東盟、上合組織、中阿等教育多邊交流合作論壇。他先後擔任過國家對外漢語教學領導小組副組長、成員，參與設計和創立了中國孔子學院的發展及管理模式，曾任孔子學院總部理事會常務理事；中國俄羅斯人文交流委員會教育分會中方主席。章先生現還任中日２１世紀委員會委員，歐美同學會副會長等職。同時章先生還是聯合國教科文國際教育規劃署理事會(International Institute for Education Planning, UNESCO)以及世界經濟論壇全球議程理事會(Global Agenda Council,World Economic Forum)的理事，以及聯合國教科文組織全球十人專家諮詢委員會成員。他是中國第七、第八屆全國人大代表、第十一屆全國政協委員。

章先生的國際組織經歷包括：2005年成功當選為聯合國教科文組織執行理事會主席，成為首位來自東亞國家的主席。2003年至2004年，他還就任世界遺產委員會主席。多年來，為我國世界遺產申報工作做出了積極的努力。章先生還積極推動與世界各國大學的體育交流與合作，自2003年起，當選為總部設在布魯塞爾的國際大學生體育聯合會副主席、亞洲大學生體育聯合會主席、中國大學生體育聯合會主席。

章先生先後畢業於解放軍技術工程學院和和杭州大學，1980年，由政府選派為留美訪問學者。1986年，赴美國哈佛大學商學院深造高級工商管理課程，後應邀為該院訪問研究員。1998年就讀于美國哈佛大學設計學研究生院，獲城鎮規劃設計學碩士學位(Master's Degree with distinction from Harvard University Graduate School of Design)和優秀碩士研究生榮譽。曾獲美國、俄羅斯 、澳大利亞、日本等國大學授予的名譽博士學位。