章新胜先生现任中国教育国际交流协会会长，曾任国家教育部副部长，联合国教科文组织中国全国委员会主任、国家留学基金管理委员会主任等职。章新胜曾是中国环境与发展国际合作委员会委员、国家汉语国际推广领导小组成员。章新胜还曾担任中国奥林匹克委员会副主席。章新胜目前还担任著贵阳生态文明论坛秘书长。

章先生自1977进入政府部门工作，先后在省级、市级和中央政府部门任职。1989年至1997年，他连续两届当选为苏州市市长、市委副书记，在任期间，苏州经济社会发展迅速，为保护历史文化名城，苏州市创建了保护古城开发新区的发展模式，以及一体两翼，四沿展开，城乡一体的城镇化发展之路。确立了开放带动的发展战略，启动了大型对外合作项目─ 中国新加坡合作苏州工业园区，章先生任苏州工业园区管委会首届主任兼工委书记及中新两国
政府工作委员会中方主席。此前1986年，他曾任国家旅游局副局长，期间他所主持制定的我国首部中外旅游企业标准规范及评定办法沿用至今。

1978年，章先生参与了我国最早的利用外资旅游专案的谈判工作并参与创立了金陵旅游企业集团，任党委书记兼副总经理。他的企业工作经历从南京熊猫无线电厂车间及总师办工作开始。

自2000年起，在教育部分管教育政策法规和外事工作期间，他参与了我国首部民办教育促进法和中外合作办学条例等法规的制定和修订工作。启动了我国与发达国家的学历学位互认工作并先后与这些国家建立起了部级高层磋商机制。此外，他还参与组织了我国首届中外大学校长论坛，以及中非、中国东盟、上合组织、中阿等教育多边交流合作论坛。他先后担任过国家对外汉语教学领导小组副组长、成员，参与设计和创立了中国孔子学院的发展及管理模式，曾任孔子学院总部理事会常务理事；中国俄罗斯人文交流委员会教育分会中方主席。章先生现还任中日２１世纪委员会委员，欧美同学会副会长等职。同时章先生还是联合国教科文国际教育规划署理事会(International Institute for Education Planning, UNESCO)以及世界经济论坛全球议程理事会(Global Agenda Council,World Economic Forum)的理事，以及联合国教科文组织全球十人专家谘询委员会成员。他是中国第七、第八届全国人大代表、第十一届全国政协委员。

章先生的国际组织经历包括：2005年成功当选为联合国教科文组织执行理事会主席，成为首位来自东亚国家的主席。2003年至2004年，他还就任世界遗产委员会主席。多年来，为我国世界遗产申报工作做出了积极的努力。章先生还积极推动与世界各国大学的体育交流与合作，自2003年起，当选为总部设在布鲁塞尔的国际大学生体育联合会副主席、亚洲大学生体育联合会主席、中国大学生体育联合会主席。

章先生先后毕业于解放军技术工程学院和和杭州大学，1980年，由政府选派为留美访问学者。1986年，赴美国哈佛大学商学院深造高级工商管理课程，后应邀为该院访问研究员。1998年就读于美国哈佛大学设计学研究生院，获城镇规划设计学硕士学位(Master's Degree with distinction from Harvard University Graduate School of Design)和优秀硕士研究生荣誉。曾获美国、俄罗斯 、澳大利亚、日本等国大学授予的名誉博士学位。