陳繁昌教授於2009年9月1日出任香港科技大學校長。加入科大前，陳教授是美國國家科學基金助理署長，掌管數學及自然科學部。這是基金屬下八個學術部門中最大的部門。陳教授統籌及管理每年近100億港元科研經費的運用，範圍涵蓋天文、物理、化學、數學、材料科學以及跨學科活動。

陳教授專長於數學、計算機科學和工程學的研究。他在美國加州理工大學取得理學士和理學碩士（均為工程學）學位，並於史丹福大學取得哲學博士（計算機科學）學位。之後，他在加州理工大學擔任應用數學研究員，並在耶魯大學教授計算機科學。他於1986年加入加州大學洛杉磯分校為數學系教授，1997年晉升為數學系主任，並於2001年至2006年期間出任該校的自然科學學院院長。他亦同時在該校的計算機科學學系和生物工程學系擔任榮譽聯合教席。

陳教授曾以首席研究員身分，向美國國家科學基金成功建議在加州大學洛杉磯分校成立純數及應用數學研究院，旨在將數學科學與一般科學和工程學科結合研究。 2000年至2001年間，他出任該研究院主任。

陳教授是多個科研機構的活躍成員。 他是工業及應用數學學會院士 ，並曾任該會理事會成員及董事會成員 。其他學會包括美國數學學會以及電機及電子工程學院 。

陳教授的研究範疇包括數學造影處理及計算機視像、大規模整合物理設計，以及運算大腦製圖。他出版了超過200份被推薦的學術論文，為世界上最常被引述的數學家之一。他曾指導過25位博士生及15位博士後研究員。